El abogado Gabriel Sepúlveda-Sánchez apareció recientemente en Derecho y delincuencia sobre la espantosa masacre del condado de Pike, donde 8 miembros de la familia Rhoden fueron asesinados en Ohio en 2016. Cuatro miembros de la familia Wagner se enfrentan actualmente a cargos de conspiración y asesinato con agravantes. Algunos de los acusados penales podrían enfrentarse a la pena de muerte.
La masacre del condado de Pike es un crimen realmente atroz y malvado. Siete adultos y un chico de 16 años fueron ejecutados a tiros en cuatro lugares diferentes. Las pruebas apuntan a un conspiración premeditada para llevar a cabo los asesinatos, liderados por el ex novio de una de las víctimas.
Antecedentes de la masacre del condado de Pike
La investigación de la masacre del condado de Pike se convirtió en el mayor en la historia de Ohio.
En 2018, las autoridades de Ohio detuvieron a 4 miembros de la familia Wagner-Newcomb por los asesinatos y a otros 2 miembros de la familia por mentir a los investigadores y obstrucción a la justicia.
Debido a los espeluznantes detalles del caso -y al hecho de que los asesinatos se planearon con antelación- las 4 personas sospechosas de llevar a cabo los asesinatos se enfrentan a... asesinato con agravantes cargos. Este es un delito aún más grave que conlleva la posibilidad de la pena de muerte en Ohio.
Para añadir otro giro al caso, en 2021, dos de los cuatro miembros de la familia Wagner acusados de los asesinatos aceptaron los cargos con la acusación.
- Edward "Jake" Wagner se declaró culpable a disparar a cinco de las ocho víctimas en un acuerdo para evitar la pena de muerte para él, sus padres y su hermano mayor. También aceptó cooperar con la fiscalía y testificar contra sus familiares. El tribunal lo condenó a 8 cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional.
- Angela Wagner, la madre de Jake, se declaró culpable a conspiración para cometer asesinato con agravantes junto con otros cargos menores. En el acuerdo, la fiscalía aceptó retirar los 8 cargos restantes de asesinato con agravantes a los que se enfrentaba (junto con la pena de muerte). Cumplirá 30 años de prisión sin posibilidad de libertad condicional ni libertad anticipada.
Son dos acusados que se declaran culpables. ¿Qué pasa con los otros dos?
¿Llegará a juicio el caso de la masacre del condado de Pike?
Como explica Gabriel en su intervención en Derecho y delincuencia...puede que los fiscales ya no necesiten llegar a más acuerdos. Con el testimonio que obtengan a través de la cooperación de Jake y Angela Wagner, podrían tener todo lo que necesitan para encerrar a los otros acusados.
Al fin y al cabo, en un caso tan sonado como éste -una de las víctimas fue tiroteada junto a su bebé de 4 días-, las autoridades de Ohio están decididas a hacer justicia.
Así que mientras los dos acusados restantes pueden desea la opción de llegar a un acuerdo para evitar la pena de muerte, es posible que los fiscales no se molesten en darles esa oportunidad.
Mientras tanto, los demás abogados de la familia Wagner hacen lo que pueden con clientes difíciles de defender. Con los hechos sin duda muy en contra de su cliente, que están desafiando el caso sobre la base de fundamentos jurídicos - en este caso, una moción para cambiar el lugar.
En realidad, esta moción no tiene ni pies ni cabeza. En este punto, los abogados defensores no tienen mucho que perder, incluso si la moción es denegada. Están haciendo lo que pueden para minimizar o alargar el caso. A veces, los abogados defensores irritan deliberadamente a los fiscales con mociones tediosas para conseguir un mejor trato para sus clientes. El uso de este tipo de tácticas puede ser una manera de que la defensa presione al fiscal para que les dé a sus clientes un mejor acuerdo.
No está claro si esa táctica funcionará. Después de todo, es probable que este caso vaya a juicio.
Ver el Derecho y delincuencia para saber más sobre este impactante caso.